eSIM 是嵌入式 SIM 卡，英文全称为 Embedded-SIM。eSIM 使可插拔的物理 SIM 卡变成为一张虚拟的 SIM 卡，直接嵌入到设备芯片上，为每个终端设备提供身份证明，使其得以接入运营商的网络。eSIM 能够进一步节省手机内部空间，为处理器、电池等其他部件腾出地方。
《华尔街日报》的一份报告显示，eSIM 技术已经开始在欧洲和亚洲流行，这说明物理 SIM 卡的时代已经过去了。
5 月初，苹果前 iPod 副总裁 Tony Fadell 曾透露乔布斯希望初代 iPhone 不用物理 SIM 卡，而乔布斯这一愿望可能在不久的未来将实现。
其实，苹果早在 2011 年就申请了 eSIM 的相关专利，随着 2018 年 iPhone XR 和 XS 推出，苹果开始将 eSIM 引入 iPhone。在 iOS 16 上，苹果新增支持 iPhone 之间蓝牙传输 eSIM。
由于欧洲和亚洲越来越多厂商采用 eSIM 技术，以及第三代 iPhone SE 增加了 eSIM 版，美国运营商已经准备在将在不远的将来迎接仅支持 eSIM 的 iPhone。值得一提的是，苹果去年停止在美国 iPhone 13 系列包装盒中提供物理 SIM 卡，而某些安卓厂商已经完全停止支持物理 SIM 卡。
美国电信运营商 AT&T 移动设备和配件副总裁杰夫-霍华德（Jeff Howard）表示，eSIM 是科技发展的结果，用户可以获得更优秀的体验。
早在今年年初，GlobalData 的分析师 Emma Mohr-McClune 就表示，苹果 iPhone 放弃物理 SIM 卡只是时间问题，未来将彻底取消 SIM 卡槽。目前苹果并不打算突然完全放弃物理 SIM 卡，iPhone 14 系列部分型号可能将提供仅支持 eSIM 的版本。同时，为了照顾大众市场和主要运营商，苹果 iPhone 14 系列将保留物理 SIM 卡版本。苹果将选择权给到了运营商手中，由运营商决定是否在出售物理 SIM 卡版本的 iPhone 时提供仅支持 eSIM 版本。
eSIM 软件公司 Amdocs 的技术集团总裁和战略主管 Anthony Goonetilleke 对《华尔街日报》说，未来是 eSIM 的天下也有安全原因。例如，当苹果发现手机存在安全问题时，苹果可以立刻向全球数百万人发送安全更新，而采用物理 SIM 卡则不能如此操作。
此外，虽然苹果可能在 2023 年推出 USB-C 接口的 iPhone，但苹果也可能彻底取消手机接口，充电方面只提供 MagSafe 充电，手机卡只提供 eSIM。
虽然eSIM 是趋势，但使用 eSIM 后换手机号比较麻烦，需要前往营业厅或使用另一台手机进行扫码等操作才能更换。
